Плеоназм від грецької – "зайвий" або "надмірність". Плеоназмом називається оборот мови, що містить зайві слова або фрази, що повторюються. Вони мають однакове значення, перебуваючи в тексті, не несуть жодного значеннєвого навантаження і не повідомляють корисної чи додаткової інформації.
Синтаксичний плеоназм є результатом надмірного вживання службових частин мови, наприклад: «Він сказав мені про те, що його прийняли на іншу роботу» («про те» можна опустити, не втративши сенс) або «я знаю, що він прийде» (союз «що» є обов'язковим при з'єднанні пропозиції з дієслівною фразою "я знаю").
Але є тонкі відмінності, що розмежовують ці поняття. Якщо тавтологія – Тотослів'я, то плеоназм – це саме словесна надмірність. «Пам'ятний сувенір» — начебто різні слова. Але річ у тому, що у слово «сувенір» вже закладено сенс «пам'ятний».
Усім нам доводилося чути (та що гріха таїти, навіть використати у своїй промові) такі вирази, як "повне фіаско", "ствердно кивати головою" або, наприклад, "маршрут руху". У мові їм є загальне визначення — вони ставляться до плеоназмам, тобто надмірним висловам.